Ashoka Fellow Murat Vural (Gründer und Vorstand des Interkulturellen Bildungs- und Fördervereins für Schüler und Studenten, Castrop-Rauxel) ist mit weitren 3 Personen vom Verein pro Ruhrgebiet zum Bürger des Ruhrgebiets 2009 ernannt worden.  Die Jury der öffentlichen Ausschreibung hatte für Vural votiert.

Der im vergangenen Jahr erstmals vergebene Förderpreis wird 2009 deutlich aufgewertet: Das CentrO-Management stellt 5.000 Euro bereit. Die Jury sprach die Förderung dem Bildungs- und Förderverein des neuen Ehrenbürgers Murat Vural zu. Das Geld soll helfen, die wertvolle Arbeit des Vereins zu sichern und in die Realisierung neuer Projekte fließen.  

Die feierliche Ehrung ist für den 4. Mai im Aalto-Musitheater Theater in Essen geplant. 

Murat Vural und Gülseren Celebi wurden von der Jury unter Vorsitz des NRW-Integrationsministers Armin Laschet aus einer Fülle qualifizierter Vorschläge ausgewählt. Gesucht hatte pro Ruhrgebiet Menschen, die Vorbildliches für die Integration in dieser multinationalen Region geleistet haben. Murat Vural, der gleich dreimal vorgeschlagen wurde, überzeugte die Jury mit dem wohl ersten Projekt unter dem Leitsatz „Migranten helfen Migranten" im Ruhrgebiet. Sein Interkultureller Bildungs- und Förderverein für Schüler und Studenten bietet Jugendlichen Hausaufgabenhilfe, Vorbereitungs- und Sprachkurse sowie Freizeitangebote. Betreut werden die Schüler von jungen Erwachsenen, die ebenfalls aus Migrantenfamilien stammen.

Der Verein pro Ruhrgebiet vergibt den Titel Bürger des Ruhrgebiets seit 1981. Bisher wurden 47 Persönlichkeiten – darunter z.B. Johannes Rau, Rudi Assauer oder auch Tana Schanzara – ausgezeichnet. Seit 2004 wird jeweils ein „Tandem" geehrt: Einen Ehrenbürger wählt der Vorstand aus, ein zweiter wird in öffentlicher Ausschreibung mit wechselnden thematischen Schwerpunkten ermittelt. 

Nähere Informationen zu den Ehrenbürgern . 

Der Verein pro Ruhrgebiet setzt sich seit 28 Jahren aktiv für den Strukturwandel und die Modernisierung der Region ein. Der Verein hat derzeit mehr als 350 Mitglieder, darunter vor allem mittelständische Unternehmen. Den Vorsitz des Vereins pro Ruhrgebiet hat Helmut an de Meulen, Geschäftsführender Gesellschafter der Materna GmbH Information & Communications, Dortmund. Geschäftsführer ist Rechtsanwalt Dr. Roland Kirchhof.